Buchbesprechung: Kevin Brooks „iBoy“

(dtv 2011, 300 Seiten)

Auf Kevin Brooks‘ Bücher freue ich mich immer ganz besonders, denn für mich ist der Engländer einer der begnadetsten Jugendbuchschriftsteller überhaupt – auch wenn es von ihm neben einigen herausragenden auch nicht ganz so gute Bücher gibt. „Killing God“, sein letzer Jugendroman, gehörte jedenfalls in die letzte der beiden Kategorien, und der Titel des neuen Buchs, „iBoy“, klingt irgendwie auch etwas seltsam … Trotzdem: Kevin-Brooks-Bücher sind Pflicht, die lasse ich auch nicht erst mal ein paar Wochen nach Erscheinen auf dem Lesestapel liegen.

Inhalt:

Für Tom ist der Nachmittag des 5. März der Moment, der sein Leben auf den Kopf stellt. Um 4 Uhr hat er sich mit seiner Sandkastenfreundin Lucy, in die er inzwischen verliebt ist, verabredet, und als er kurz vorher vor dem Wohnblock steht, in dem sie lebt, trifft ihn mit voller Wucht ein iPhone 3 GS, das aus dem 30. Stock herabfällt, auf dem Kopf.

Mehrere Tage lang ist Tom bewusstlos, und als er schließlich im Krankenhaus wieder aufwacht, wollen die Ärzte ihn zur Beobachtung noch einige Tage in der Klinik lassen, denn nicht alle Teile des iPhones konnten aus seinem Gehirn entfernt werden. Als er mit seiner Großmutter, bei der er lebt, wieder zu Hause ist, bemerkt er, dass irgendetwas anders ist. In seinem Kopf spielen sich seltsame Dinge ab, und schon bald stellt er fest, dass er unbeschränkten Zugriff auf das gesamte Internet sowie das Handynetz hat. Auch andere neue Fähigkeiten entdeckt er an sich: So kann er seine Haut mit Strom aufladen und anderen einen Stromschlag verabreichen …

Das Stadtviertel, in dem Tom lebt, ist berüchtigt. In der Hochhaussiedlung ist Gewalt an der Tagesordnung. Es wird gedealt, zwei Gangs streiten mit Brutalität um die Vorherrschaft und schikanieren die Menschen. Das Schlimmste ist, dass Lucy an dem Nachmittag, an dem Tom von dem iPhone getroffen wurde, von mehreren Jungen einer Gang in ihrer Wohnung vergewaltigt worden war.

Durch seine neue Fähigkeiten bekommt Tom bald heraus, wer an Lucys Vergewaltigung beteiligt war, und er beschließt, sich zu rächen. Tom verwandelt sich immer wieder in iBoy, einen Superhelden, der den Tätern übel mitzuspielen und sie zu jagen versucht …

Bewertung:

Ist das nicht eine etwas seltsam anmutende Geschichte? Wie soll sich ein iPhone mit dem Gehirn eines Jungen verbinden? Das mag man sich fragen, und dennoch, auch wenn es anfangs vielleicht gar nicht so scheint: „iBoy“ (Übersetzung: Uwe-Michael Gutzschhahn) ist ein typischer Kevin-Brooks-Roman, und ich war froh, dass Brooks sich nach „Killing God“, das einige Schwächen hatte, wieder seinen alten Stärken zugewandt hat. Tom ist eine Hauptfigur, wie man sie aus anderen Romanen von Kevin Brooks kennt: ein sensibler Junge, der in eine Grenzsituation gebracht wird, die sein Leben auf den Kopf stellt.

Die Grundidee mit dem iPhone, durch das Tom neue Fähigkeiten bekommt, ist natürlich etwas abstrus. Aber man muss sie als Gedankenspiel ansehen, als Versuch, etwas auf die Spitze zu treiben – und eigentlich stört die Idee auch überhaupt nicht. Man akzeptiert sie schnell als literarisches Experiment, bei dem sich Mensch und Maschine miteinander verbinden und ein Mensch mit zusätzlichen Fähigkeiten und mit einer nie gekannten Macht ausgestattet wird. Bis auf dieses eine etwas futuristisch erscheinende Element ist „iBoy“ auch kein Science-Fiction-Roman, sondern spielt in der Gegenwart.

Der Schlüssel zur Geschichte ist Tom, der die Möglichkeit bekommt, durch seine iBoy-Fähigkeiten ein wenig Gott zu spielen. Tom fühlt sich manchmal zu Handlungen gezwungen, um für Gerechtigkeit zu sorgen, gleichzeitig erschrickt er darüber immer wieder selbst; in ruhigen Momenten fragt er sich, ob er richtig handelt oder nicht alles nur noch schlimmer macht. „iBoy“ ist zugleich auf einer zweiten Ebene auch ein philosophisch angehauchtes Buch über Macht und Rache, und darüber, wie beide einen Menschen verändern. Gut und Böse, Richtig und Falsch verschwimmen zunehmend, sie lösen sich auf, und es wird immer schwerer, den richtigen Weg zu wählen.

Man kann an „iBoy“ kritisieren, dass Kevin Brooks ein wenig in eigenen Gefilden wildert. Versatzstücke kennt man so ähnlich aus anderen Büchern: die Verbindung von Mensch und Maschine aus „Being“, die schonungslose Gewalt im Showdown sowie als Hauptfigur einen Jungen, der in eine aussichtslose Gewaltspirale hineingezogen wird, aus „The Road of the Dead“ … Das ändert jedoch nichts daran, dass man sich Kevin Brooks‘ neuestem Buch nicht entziehen kann. Es ist dieses fast schon unheimliche Gespür dafür, wie Menschen ticken, wie sie sich in hoffnungslosen Momenten verhalten, wie sie Gewalt zu verarbeiten versuchen, das Kevin Brooks‘ Bücher so einzigartig macht. In diesem Bereich gibt es einfach niemanden, der Kevin Brooks das Wasser reichen kann – und das zeigt sich auch in „iBoy“.

Fazit:

4-einhalb von 5 Punkten. Kevin Brooks macht wieder einmal vor, was einen guten Thriller ausmacht: Es knistert vor Spannung, sie ist jedoch nicht Selbstzweck; man will nicht aufhören zu lesen, doch das liegt nicht nur an dem Drive der Geschichte, sondern auch daran, dass hinter allem einiges mehr steht. „iBoy“ ist ein intelligentes literarisches Gedankenexperiment, in dem durch die Grenzsituation, in die Tom katapultiert wird, philosophische Fragen nach dem Menschsein aufgeworfen werden.

Dass „iBoy“ funktioniert, obwohl man manches schon aus anderen Büchern des Autors kennt, zeigt, wie virtuos Kevin Brooks schreibt. Der Spannungsbogen ist einmal mehr gekonnt gespannt, der Geschichte kann man sich nicht entziehen und die Figuren sind dicht gezeichnet. „iBoy“ ist nicht unbedingt Kevin Brooks‘ bestes Buch (das ist für mich noch immer „The Road of the Dead“), aber eines, das es locker mit anderen Thrillern auf dem Jugendbuchmarkt aufnehmen kann. Von daher könnte man dem Buch auch fünf Punkte geben – aber auf der Kevin-Brooks-Skala sind es eben nur 4-einhalb …

(Ulf Cronenberg, 21.08.2011)